Introdução

Muitas pessoas acreditam que, uma vez que o cérebro sofre um dano ou começa a “falhar” com a idade, não há mais volta. Mas a neurociência moderna tem mostrado o contrário: nosso cérebro é adaptável, resiliente e cheio de possibilidades de mudança. Esse potencial de transformação chama-se neuroplasticidade.

É graças a ela que conseguimos reaprender, recuperar funções perdidas ou desenvolver novas estratégias cognitivas, mesmo após lesões, doenças neurológicas ou dificuldades de aprendizagem. Neste texto, vamos explicar como essa capacidade funciona, quais são seus tipos e por que ela é a base da reabilitação cognitiva.

O que é Neuroplasticidade?

A neuroplasticidade é a capacidade do sistema nervoso de modificar sua estrutura e função em resposta a estímulos internos (como emoções, pensamentos, experiências) ou externos (como reabilitação, aprendizagem, trauma ou lesão).

Por muito tempo acreditou-se que o cérebro adulto era rígido e imutável, mas hoje sabemos que ele está em constante transformação. Essa plasticidade está presente desde o nascimento até a velhice e é ativada sempre que aprendemos algo novo, mudamos um hábito ou enfrentamos um desafio cerebral.

Tipos de Neuroplasticidade

1. Neuroplasticidade adaptativa (ou funcional)

Capacidade do cérebro de compensar perdas ou lesões, redirecionando funções para outras áreas.
Exemplo: Um paciente que sofre um AVC e perde a fala pode reaprendê-la com treino, pois outras regiões cerebrais assumem parte da função linguística.

2. Neuroplasticidade baseada em uso (ou dependente da experiência)

É aquela ativada por meio do uso repetido e intencional de habilidades cognitivas ou motoras.
Exemplo: Alguém que pratica exercícios de memória diariamente pode fortalecer as conexões neurais relacionadas a essa função.

3. Neuroplasticidade compensatória

O cérebro cria estratégias alternativas para executar uma função prejudicada.
Exemplo: Uma pessoa com dislexia pode usar pistas visuais e estratégias de antecipação para melhorar sua leitura.

4. Neuroplasticidade negativa

Mudanças neurais indesejadas também podem ocorrer.
Exemplo: O uso excessivo de telas ou o estresse crônico pode reforçar circuitos de alerta e dificultar a concentração.

Como a Neuroplasticidade Acontece?

Ela se apoia em três pilares:

- Atividade neural repetida: quanto mais usamos uma função, mais fortes ficam as conexões entre os neurônios (princípio de Hebb: “neurônios que disparam juntos, se conectam”).

- Aprendizado e motivação: o interesse genuíno e o engajamento emocional aceleram o aprendizado.

- Ambiente estimulante: ambientes ricos em linguagem, movimento, afeto e desafios cognitivos favorecem a plasticidade.

Neuroplasticidade e Reabilitação Cognitiva

Na prática clínica, a neuroplasticidade é o alicerce da reabilitação cognitiva. É ela que permite:

- Que crianças com atrasos de linguagem ou dificuldades de aprendizagem desenvolvam novas conexões neurais com estímulos adequados;

- Que adultos após um traumatismo craniano ou AVC reaprendam funções como linguagem, atenção ou planejamento;

- Que idosos com queixas de memória consigam manter ou até melhorar seu desempenho com exercícios regulares;

- Que pessoas com TDAH, dislexia ou TEA desenvolvam estratégias compensatórias para lidar melhor com as demandas diárias.

A reabilitação cognitiva usa atividades específicas — como jogos, leitura dirigida, treino atencional, desafios de memória e raciocínio lógico — para fortalecer rotas neurais e criar novas conexões. Tudo isso sempre conduzido por um profissional capacitado e de forma personalizada.

Conclusão

A neuroplasticidade é uma das descobertas mais fascinantes da neurociência — e uma poderosa fonte de esperança. Ela mostra que o cérebro não é uma máquina com peças fixas, mas sim um sistema vivo, moldável e capaz de aprender, reaprender e se transformar.

Na Recognitiva, acreditamos que é sempre possível melhorar, mesmo diante dos desafios. A chave está em compreender que o cérebro precisa de estímulo certo, na dose certa, com o suporte certo. E quando isso acontece, os resultados podem ser surpreendentes.

Se você ou alguém próximo enfrenta dificuldades cognitivas, lembre-se: há caminhos, há ciência e há transformação possível. A neuroplasticidade é a prova disso.

KANDEL, Eric et al. Princípios de neurociências-5. AMGH Editora, 2014.

LENT, Roberto. Neurociência: Da mente e do comportamento, 1ª Edição. Brasil: Lab Brasil Editora, 2008.